Нагрузочный резистор подключается непосредственно к коллектору транзистора и источнику питания, тем самым располагая его на пути основного тока транзистора. Входное напряжение Vin управляет процессами переключения-открытия и закрытия- транзистора. Когда транзистор находится в «открытом» состоянии, ток нагрузки блокируется; и наоборот, когда транзистор находится в «закрытом» состоянии, ток может течь.
Более конкретно, когда Vin находится под низким напряжением, отсутствие тока базы приводит к отсутствию тока через коллектор; следовательно, нагрузка, подключенная к клемме коллектора, не получает тока. Это состояние эквивалентно нахождению ключа в «разомкнутом» состоянии (в выключенном состоянии), при этом транзистор работает в области отсечки.
И наоборот, когда Vin находится под высоким напряжением, наличие тока базы вызывает значительно усиленный ток через коллектор. В результате цепь нагрузки становится проводящей, -эквивалентной тому, что переключатель "закрыт" (во включенном состоянии)-, а транзистор работает в области насыщения.